Dopo gli interventi di Alberto Pitentino che alla prima parte della città annettono naturalmente, con il disegno del Rio, il suburbio al nucleo originario, Mantova comincia ad estendersi al di là del confine naturale d'acqua. Quindi, dal vecchio porto del Portazzolo che corrispondeva all'imboccatura del Rio (attuale Viale Pitentino), fino a Porto Catena, vengono ampliate e progressivamente completate le mura che ingloberanno piano piano tutta la città. Così, tra il 1220 e il 1300 si definisce in maniera netta la terza cerchia della città e le fortificazioni a difesa di questo perimetro saranno completate nel 1357 da Luigi Gonzaga.